变焦镜头，也叫变焦距镜头、连续变焦镜头，是在一定范围内可以变换焦距、从而得到不同宽窄的视场角，不同大小的影象和不同景物范围的镜头，也就是说在不改变镜头位置的前提下，通过调节镜头自身就可以改变拍摄的视野和景物的大小，广泛应用于摄影、视频监控等行业。    

变焦镜头原理：变焦镜头至少有一组变倍组元是可以移动的，通常有两组可以移动--变倍组、补偿组，变倍组的移动视线焦距的缩放，而补偿组是用来补偿像差，通过移动这连个组元可以实现焦距的变化和视野的变化，从而实现图像的放大和缩小。焦距越长，视野越小，图像越大，反之亦然。

   变焦镜头的特点：变焦镜头的焦距可以连续的变化，在不改变物距的情况下，镜头的倍率发生变化，拍摄者可以不用调节倍拍摄景物的距离，就可以改变拍摄的视野和图像的大小。在短焦的时候，视野大，可以拍摄广角场景，也可以用来搜寻想拍摄的目标，当选定特定要拍摄的目标的时候，如果需要拍摄细节，可以调整至长焦，放大被拍摄的景物。但变焦镜头设计要复杂，成本高，价格当然昂贵。镜头体积大，携带也不方便。光学传递函数MTF要稍差，图像没有定焦镜头那么锐利。光圈也没有定焦镜头那样，可以将光圈做得很高。